ABC DE LA MAR MENOR: Los Dragones de Cuera

De Raymundus à Murillo - fascicule Del-Prado Osprey, l'histoire de la cavalerie, la cavalerie de la Nouvelle-Espagne, Dominio público, Enlace

Los Dragones de Cuera era un tipo característico de soldados que ocuparon los presidios de la Nueva España. Su nombre derivaba de la cuera, chaqueta de cuero crudo que llevaban como protección.

Los Dragones de Cuera difería del ejército regular español por su contratación y equipamiento. La mayoría eran nacidos en América, normalmente criollos o mestizos; Iban, por supuesto, a caballo y cargaban con un armamento más potente. Mientras un soldado regular español tenía fusil o pica y la espada; los dragones de cuera estaban equipados con lanza y escudo. Además, en lugar de espada ropera o espadín, llevaban las llamadas espada anchas, espada típica de la América Española, más corta y apta para punta y corte. Cada Dragón de Cuera tenía seis caballos a su disposición, mientras que un dragón normal solía tener sólo dos.

Los requisitos para el alistamiento como Soldado de Cuera consistían en: haber alcanzado los dieciséis años de edad, debía ser de 150 cm de estatura, sano, católico y libre pecados. Reglamentaciones Uniformes 1772 prescriben una chaqueta corta de lana de tela azul con estrechos diferenciales de color rojo y un collar rojo, azul pantalones , una gorra azul, un pañuelo negro, un sombrero con una cinta roja, zapatos y polainas. Cada soldado Cuera también tienen un potro y una mula.

Estaban armados con un fusil corto, un par de pistolas, un arco flechas, una espada corta, una lanza y un escudo de piel de búfalo . Estos soldados fronterizos fueron reclutados entre la población criolla, mestiza, indios hispanizados y esclavos liberados. La mayor parte de los oficiales eran Criollos, mientras que muy pocos de los alistados tenían esta distinción. Los soldados de cuera manejaban los presidios que se extendían desde Coahuila y Texas, Nuevo México, Alta California y Baja California.

Durante y después de la guerra de independencia los dragones han desempeñado un papel importante en los conflictos militares dentro del país como la batalla de Puebla durante la intervención francesa, hasta la revolución mexicana. Una de las marchas militares más conocidas en México es la marcha dragona la única usada actualmente por la caballería y las unidades motorizadas durante el desfile del 16 de septiembre para conmemorar el día de la independencia.