Declaración sobre el Día Mundial de la Libertad de Prensa 2009

La libertad de prensa y la responsabilidad caminan de la mano

espacinsular

SANTO DOMINGO.- El potencial de lo medios de comunicación en la promoción del diálogo, el mutuo entendimiento y la reconciliación es el tema de las Naciones Unidas en el Día Mundial de la Libertad de Prensa 2009.

La WACC reconoce – junto a muchos otros – que la libertad de prensa subyace en la democracia y realza la libertad de expresión. La capacidad del ‘cuarto poder’ para hacer que gobiernos e instituciones públicas mantengan sus responsabilidades, para informar y alertar a la población mundial es indispensable. Y nunca ha sido tan indispensable como en la época de comunicación digital 24 horas, 7 días a la semana.

La libertad de prensa es esencial para los medios, para fortalecer el diálogo, desafiar las violaciones de los derechos humanos y de la legalidad, y para exponer la corrupción. La libertad de prensa es una cuestión de vida o muerte. En lo que va del 2009, Reporteros Sin Fronteras ha registrado la muerte de 18 periodistas y el encarcelamiento de otros 143 además de 66 cyberdisidentes. Recientemente Artículo 19 destacó la lucha de las mujeres periodistas en Yemen, donde son objeto de censura y de ataques calumniantes ‘simplemente porque son mujeres’. Las y los periodistas, en cualquier lugar, deben poder practicar su profesión sin temores y sin censuras. El resurgimiento de la censura oficial en Fiji es una preocupación especial en este Día Mundial de la Libertad de Prensa.

El buen gobierno y la participación democrática informada dependen de la prensa libre. También dependen de medios plurales y diversos que busquen altos estándares profesionales y normas éticas de precisión e inclusividad, y que no dependan de intereses especiales, ya sean políticos o privados. Sólo la observancia de altos estándares profesionales permite a los medios sostener o aumentar su credibilidad ante el público. Un público que tiene acceso a una prensa altamente profesional y con valores éticos es un público que valorará la libertad de prensa.

De esta manera, la responsabilidad y la transparencia de los medios, junto con la libertad de prensa yacen en el corazón de la democracia. Con esto en mente, los observatorios de la sociedad civil han comenzado a monitorear el contenido de los medios y a criticar la posesión y el control de los medios. Movimientos de reforma en los medios en Europa, América Latina y Norteamérica, subrayan la necesidad y el deseo de medios inclusivos, diversos, vibrantes y libres de intereses especiales, políticos o comerciales.

Cuando los medios masivos son libres, independientes, responsables y transparentes, ellos pueden contribuir significativamente a la vida y la libertad de los pueblos a los cuales sirven. Una prensa libre que sea voz de los grupos minoritarios y marginalizados, promueve el diálogo y el mutuo entendimiento de los diversos grupos en la sociedad.

La libertad de prensa, en combinación con el profesionalismo y la responsabilidad de los medios de comunicación, habilita espacios en los cuales es posible informar y ser informados, debatir la construcción de políticas públicas y el modo en que se desarrollan las instituciones públicas y privadas más poderosas. De manera conjunta, facilitan la existencia de puntos de vista alternativos y – en última instancia – cuentan la verdad en asuntos de interés público

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