La caducidad del ‘copyright’ alarma a los pioneros del rock europeo

El periodo de protección dura 50 años pero el Parlamento Europeo estudia ampliarlo hasta 95

El primer éxito de Cliff Richard pasará al dominio público en julio, y el de los Beatles, en el 2012

2012JORDI BIANCIOTTOBARCELONA

Un fantasma recorre Europa: el fin de la protección editorial para un número ingente de grabaciones clásicas del rock y el pop, que pasarán pronto al dominio público a menos que se modifique el marco legal de referencia, definido por la Unión Europea. Los derechos de intérpretes y ejecutantes caducan a los 50 años, lo cual, actualmente, sitúa el corte temporal en 1959, año en que el continente vivía los albores del rock and roll y la era pop.

Cliff Richard lleva tiempo erigiéndose en portavoz de los damnificados. Vive el asunto de una manera muy personal: el próximo julio, su primer número uno en Gran Bretaña, Living doll, pasará al dominio público. «A partir de entonces, perderé una canción cada tres meses», ha alertado. El año que viene les tocará el turno a éxitos como Apache, de los Shadows, y Shakin’ all over, de Johnny Kidd and the Pirates. Tienen las horas contadas las primeras canciones del Dúo Dinámico, como Recordándote (1959) y Quince años tiene mi amor (1960). Y a partir del 2012, iremos entrando en territorio beatle y stone.

AZNAVOUR, THE WHO Y U2 / Los derechos de los intérpretes, ejecutantes y productores de fonogramas cubren la difusión en espacios públicos (bares, hoteles, estaciones), así como su uso en la radio, la televisión o el cine, y su edición discográfica, se distinguen de los derechos de autor en su período de protección. Estos últimos alcanzan los 70 años posteriores a la muerte del autor. Los primeros se limitan a esos 50 años a partir de la edición de la obra, lo cual permite que el intérprete pueda experimentar en vida el fin de la protección y del cobro de royalties. Muchos éxitos pop fueron gestados y grabados cuando su intérprete estaba en la veintena, y el aumento de la esperanza de vida hace cada vez más necesaria la ampliación, según sus defensores.
La extensión del período hasta los 95 años (equiparándolo a Estados Unidos) es un caballo de batalla de los intérpretes que cuenta con el apoyo de figuras como Cliff Richard, Charles Aznavour, The Who y U2, y que, últimamente, ha logrado abrirse paso en el bosque burocrático de la Unión Europea. El 24 de marzo habría una votación en el Parlamento europeo en ese sentido, tras la cual se abrirán plazos de alegaciones de los países miembros. El comisario de Mercado Interno, Charlie McCreevy, favorable a la ampliación, ha puesto énfasis en que el beneficio no se limitaría a las estrellas pop.
«No se trata ya de artistas como Richard o Aznavour, sino de miles de músicos anónimos de sesión», ha subrayado. Según su estimación, los ingresos medios de un intérprete por ese concepto se situarían entre los 150 y los 2.000 euros al año. Según ha apuntado, la extensión de los derechos afectaría a unos 7.000 intérpretes en Gran Bretaña y Francia, y a unos 5.000 en Alemania. La cifra sería inferior en España, pero supondría varios millares.
McCreevy cree que los derechos de los intérpretes deben equipararse a los autores, y su argumento es que, «a menudo, no tenemos ni idea de quién compuso una canción, pero sí sabemos el nombre del cantante o solista». Poner a un mismo nivel al autor de una canción y a su intérprete puede plantear dudas, aunque es difícil cuestionar la relevancia de determinados registros expresivos para dar vida a una composición.